Britse pensionado's belanden in gespannen situatie na schoten van Russisch oorlogsschip

In dit artikel:

Het gepensioneerde Britse echtpaar Jane en Alan Kelvey voer deze week met hun jacht Bright Future in Het Kanaal, ongeveer 37 km ten zuiden van Isle of Wight, toen ze contact kregen met het Russische fregat Admiral Grigorovich. Volgens de Kelveys begon het incident met meerdere signalen van de scheepshoorn; zij veranderden koers om te laten zien dat ze het oorlogsschip hadden gezien. Kort daarna hoorden ze opnieuw de hoorn, gevolgd door vier à vijf lichtgewonden schoten die volgens hen in de lucht werden afgevuurd als waarschuwingsschoten en niet op hun jacht waren gericht.

Het Russische ministerie van Defensie zegt dat het Britse jacht gevaarlijk dicht naderde en dat de bemanning eerst radiocontact en andere waarschuwingen gaf voordat er werd geschoten. De Kelveys ontkennen dat ze op ramkoers lagen. Britse autoriteiten vermoeden dat mist een rol speelde en dat het jacht mogelijk langzaam richting het fregat afdreef, waardoor de Russische bemanning wilde aangeven dat hun manoeuvreerruimte beperkt was.

De gebeurtenis leidde tot politieke reacties in Londen: premier Keir Starmer noemde het voorval zorgwekkend en “roekeloos”. Het Britse ministerie van Defensie benadrukte dat de schoten niet op het jacht waren gericht maar bedoeld om een mogelijke botsing te voorkomen. Een patrouilleboot van de Royal Navy werd naar de Bright Future gestuurd om de situatie ter plaatse te onderzoeken.

De Kelveys bleven relatief kalm; Jane keek later met een vleugje humor op het voorval terug en zocht bescherming onder de capuchon van het jacht. Het incident onderstreept de spanningen die kunnen ontstaan wanneer gevechtsvaartuigen en klein pleziervaartuig in druk bevaren of slecht zichtige wateren elkaar kruisen, en kan verdere aandacht en diplomatiek overleg tussen Londen en Moskou oproepen.