Britse pensionado's op zee verrast door schoten van Russisch oorlogsschip

In dit artikel:

Een ontspannen tocht van het gepensioneerde Britse echtpaar Jane en Alan Kelvey veranderde deze week in een angstige confrontatie op zee toen zij met hun jacht ongeveer 37 km ten zuiden van Isle of Wight het Russische fregat Admiral Grigorovich passeerden. Na eerst meerdere hoornstoten — volgens Jane bedoeld om te vragen of ze elkaar gezien hadden — wijzigden de Kelveys koers. Kort daarna klonken opnieuw de hoorn en vier à vijf schoten met lichte wapens; de Kelveys zeggen dat die schoten in de lucht waren en niet op hen waren gericht.

Het Russische ministerie van Defensie stelt dat het jacht gevaarlijk dicht naderde en dat de bemanning eerst via radio en andere waarschuwingen contact probeerde te leggen voordat er werd geschoten. De Kelveys ontkennen dat ze op ramkoers lagen. Britse functionarissen vermoeden dat mist een rol speelde en dat het jacht mogelijk langzaam richting het fregat afdreef, terwijl de Russische bemanning wilde aangeven dat hun manoeuvreerruimte beperkt was.

Het incident veroorzaakte politieke reacties in Londen: premier Keir Starmer noemde het voorval “roekeloos” en sprak zijn medeleven uit. Het Britse ministerie van Defensie benadrukte dat de schoten niet bedoeld waren om het jacht te raken, maar om een mogelijke botsing te voorkomen. Een patrouilleboot van de Royal Navy is naar het jacht — de Bright Future — gestuurd om poolshoogte te nemen.

Jane hield het nuchter en keek later zelfs met humor terug op de gebeurtenis; ze kroop onder de zeildoekkap “om mezelf te beschermen”, aldus haar woorden. De confrontatie onderstreept de spanningen op zee rond Britse wateren nu Russische oorlogsschepen regelmatig in de buurt worden waargenomen, en laat zien hoe snel een routinezeiltocht kan escaleren als navigatie, zicht en interpretatie van signalen botsen.