Het bleek kinderlijk eenvoudig om een Russische oligarch een miljard euro te veel te laten betalen voor zijn schilderijen

In dit artikel:

De oligarch en de kunstdealer is een meeslepende docuserie op NPO Start over de zogeheten Bouvieraffaire: hoe Russische miljardair Dmitri Rybolovlev dankzij zijn kunsthonger voor honderden miljoenen werd opgelicht door de Zwitser Yves Bouvier. In 2017 betaalde de Saudische prins Mohammed bin Salman meer dan 450 miljoen dollar voor Leonardo da Vinci’s Salvator Mundi — een bedrag dat uiteindelijk bij Rybolovlev terechtkwam, die kort daarvoor al een rechtszaak was gestart rond diezelfde aankoop.

Rybolovlev, rijk geworden na de val van de Sovjet-Unie en na de verkoop van zijn kunstmestbedrijf in 2010 verhuisd naar Zwitserland, schakelde Bouvier in als adviseur. Bouvier, bekend van megakluizen of ‘freeports’ waar de superrijken kunst en spullen bewaren, kocht stukken zelf aan en verkocht ze vervolgens met forse winstmarges door aan Rybolovlev. Daardoor belandde bijna de helft van de circa 2 miljard dollar die de oligarch aan kunst uitgaf in Bouvier’s zakken; onder de aankopen zaten namen als Van Gogh, Klimt, Chagall en de Da Vinci.

De documentaire, waarvoor Bouvier meewerkt om zijn naam te zuiveren, legt het eenvoudige maar geraffineerde bedrog bloot en toont hoe keurige tussenpersonen enorme misstanden konden veroorzaken. Rybolovlev is de tegenpartij in juridische procedures; de serie geeft inzicht in macht, geheimhouding en de schimmige wereld van ultra-rijke kunsthandelaren.