Legerchef stelt dat Rusland in 2028 Baltische staten kan binnenvallen

In dit artikel:

De Letse legerchef Kaspars Pudāns waarschuwt dat Rusland mogelijk al tegen het eind van 2028 de Baltische staten kan aanvallen. In een interview met de Financial Times zegt hij dat Moskou dit moment strategisch ziet omdat veel NAVO-moderniseringsprogramma’s pas rond 2029 volledig operationeel zullen zijn. Een inval in Letland, Litouwen of Estland zou direct leiden tot het eerste rechtstreekse militaire conflict tussen Rusland en de NAVO.

Pudāns wijst op Rusland’s overwicht in droneoorlogvoering: het land produceert onbemande systemen in grote aantallen, past ze snel aan en kan voorraden snel aanvullen. “De schaalbaarheid van drones is het grote voordeel van Rusland,” aldus Pudāns. Beide partijen in Oekraïne zetten dagelijks duizenden drones in; die strijd fungeert als proeftuin waarin nieuwe tactieken en apparatuur worden getest, wat Rusland en Oekraïne ervaring en innovatie oplevert. NAVO-troepen hebben volgens Pudāns minder ervaring en materieel op dit terrein en leunen nog sterk op conventionele luchtmachtcapaciteiten.

Binnen de NAVO groeit de bezorgdheid dat Moskou sneller kan handelen dan eerder gedacht, mede door onduidelijkheid over toekomstige Amerikaanse beleidslijnen. Als antwoord hebben bondgenoten afgesproken de defensie-uitgaven tegen 2035 op te voeren naar 5% van het bbp (3,5% voor kernmilitaire uitgaven en 1,5% voor oorlogsinfrastructuur), maar het versterken van budgetten, industriële capaciteit en troepen aan de oostflank blijft een complexe opgave. De Baltische ligging dichtbij Rusland en het trage tempo van versterking maken de regio extra kwetsbaar.