Verenigd Koninkrijk voorkomt onderzeese sabotage door Rusland door maand lang 3 duikboten "met slechte bedoelingen" te volgen
In dit artikel:
De Britse minister van Defensie John Healey meldt dat de marine samen met Noorwegen succesvolle tegenmaatregelen heeft genomen tegen vermeende Russische sabotagedreigingen richting onderzeese kabels en pijpleidingen. Gedurende ruim een maand hebben Britse en Noorse schepen en patrouillevliegtuigen drie Russische duikboten gevolgd — volgens Londen een Akula-aanvalsduikboot plus twee duikvaartuigen met een wetenschappelijke schijn — die vermoedelijk met “slechte bedoelingen” opereerden.
De vaartuigen drongen niet door tot Britse territoriale wateren maar bevonden zich wel in de exclusieve economische zone van het Verenigd Koninkrijk en in aangrenzende wateren van bondgenoten; mogelijk speelde het noorden van de Noordzee en de Atlantische Oceaan een rol. Doelwit zouden kritieke onderzeese infrastructuur zijn: datacommunicatiekabels en pijpleidingen. Het Verenigd Koninkrijk zette een fregat, een ondersteuningsschip en een patrouillevliegtuig in; Noorwegen leverde eveneens een fregat en een patrouillevliegtuig. Na ongeveer een maand volgen zouden de Russische eenheden het gebied hebben verlaten; er zijn geen meldingen van schade.
Healey maakte de operatie publiek om een duidelijke waarschuwing aan president Poetin te sturen: “We zien wat je aan het doen bent rond onze kabels en onze pijpleidingen” en hij voegde eraan toe dat pogingen tot beschadiging niet getolereerd zullen worden. Rusland heeft nog niet formeel gereageerd; Moskou heeft dergelijke beschuldigingen in het verleden doorgaans ontkend. Er wordt gerapporteerd dat de maritieme aanwezigheid in het noorden van de Atlantische Oceaan en de Baltische Zee na eerdere sabotagegevallen is opgevoerd om zulke kwetsbaarheden beter te bewaken.
Context: onderzeese kabels en pijpleidingen vormen kritieke infrastructuur voor internetverkeer en energievoorziening, waardoor bezorgdheid groeit over hun veiligheid nu geopolitieke spanningen en gerichte operaties op zee toenemen.